In het Hemelvaartsweekend is in Borås (Zweden) de eerste ronde van de World Cup gelopen, bestaande uit drie sprintonderdelen (individuele sprint, knock-out en sprint relay). Eef van Dongen liep namens Nederland mee en wist in een gecombineerd team met lopers uit Nieuw-Zeeland een hele goed prestatie neer te zetten.
Donderdag 26 mei werd begonnen met de individuele sprint, een 3.9 kilometer lang parcours op Sjöbo, in Borås. Ondanks enkele snelle tussentijden en een snelle eindsprint kwam Eef hier niet verder dan de 41e plaats, op 2:20 van de snelste loopster, Tove Alexandersson. Deel 1 en deel 2 van de route kunnen via de links gevonden worden.
Zaterdag 28 mei volgde het tweede onderdeel, de knock-out sprint op Hestra Parkstad in Borås; met de prestaties eerder op het Zweedse kampioenschap zou er van alles in het verschiet kunnen liggen. Als eerste is er de kwalificatieronde, je moet bij de snelste 12 eindigen om door te mogen naar de kwartfinale. Eef loopt goed, maar mist de kwartfinale op 1 seconde en is als dertiende geclassificeerd. Zie hier nog de kaarten van de knock-out kwalificatie.
Zondag 29 mei komt met het laatste onderdeel, de sprint relay, ook de beste prestatie voor Eef. In de voorbereiding op de World Cup is bij meerdere landen de goede prestaties al opgevallen en is Eef bij meerdere landen gewild als loopster voor de sprint relay. Al snel is een samenwerking met Nieuw-Zeeland afgesproken en dat gecombineerde team zet uiteindelijk een behoorlijk goede prestatie neer.
Het complete team Nederland / Nieuw-Zeeland:
| 1 | Eef van Dongen | NED |
| 2 | Tim Robertson | NZL |
| 3 | Joseph Lynch | NZL |
| 4 | Penelope Salmon | NZL |
Eef begint de relay als eerste loopster en komt bij de kaartwissel na een topprestatie als tweede binnen op 22 seconden van de uiteindelijke winnaar Zweden-2! Tim neemt over en verliest wel posities ten opzichte van Zwitserland-1 en Zweden-1, maar komt nog steeds als vierde binnen en laat ten opzichte van het snelste team maar drie seconden extra liggen.
Joseph begint het tweede been voor de mannen en is daarmee de derde loper. Het eerste deel van de wedstrijd gaat goed en houdt hij positie, maar in het tweede deel verliest hij toch wat tijd en moet hij zeven plaatsen toegeven. Net zoals Joseph loopt Penelope wel haar beste prestatie van de week, maar verliest ze in het snel volgende veld nog wel 53 seconden en daarmee acht posities. Uiteindelijk komt het gecombineerde team van Nederland en Nieuw-Zeeland daarmee als 18e over de finish in een totaaltijd van 58:10 op 2:50 van winnaar Zweden-2.
Van de 54 teams kwam Nederland / Nieuw-Zeeland als 18e over de finish, maar dit was wel in een competitie waarin landen meerdere teams mogen uitvaardigen. Gezien het feit dat er vier Zweedse teams, vier Noorse teams en drie Zwitserse teams voor het gecombineerde team wisten te eindigen, betekent een achtste positie als elk land maar 1 team mocht uitvaardigen; een wel erg goede prestatie!
De uitslag van de sprint relay:
| 1 | Zweden-2 | 55:20 |
| 2 | Zwitserland-1 | 55:56 |
| 3 | Zweden-1 | 56:20 |
| 4 | Noorwegen-1 | 56:36 |
| 5 | Zwitserland-2 | 56:56 |
| 6 | Verenigd Koninkrijk-1 | 57:06 |
| 18 | Nederland / Nieuw-Zeeland | 58:10 |
De kaart is te vinden via deze link.
Voor meer info, de totale uitslagen, splittijden of meer is alles over de World Cup ook terug te vinden op deze pagina.
Foto: IOF / William Hollowell